El famoso rey musulmán de Gujarat, Muhammad Begada capturó el Fuerte en el tardío siglo XV luego de un largo acecho contra los Khichi Chauhan Rajputs. Champaner es un Fuerte antiguo ubicado a los pies de Pavagadh. La ciudad deriva su nombre del árbol de Champa o Chamaraj fundador de la ciudad, un contemporáneo del Rey Vanraj Chavda de Anhilwada.
Muhammad Begada decidió establecer la nueva capital de Gujarat en este lugar en 1484 d.c y cambió el nombre de la ciudad a Muhammadabad. Tomó 23 años construir la ciudad y tuvo un crecimiento meteórico y atrajo la gloria como buen pueblo del oeste de India. Muchos edificios fueron construídos durante esos años: bazares, plazas, jardines reales y estructuras de agua, incluyendo mezquitas. También se convirtió en un centro de comercio mayor de la producción de seda fina, lana y telas teñidas y la fabricación de espadas.
Su declive empezó luego de los ataques del Emperador mogol Humayun en 1535 d.C. Luego de la muerte del Sultán Bahadurshah (1536 d.c) la capital real de nuevo se movió a Ahmedabad. Más tarde, el Fuerte vino bajo control de los mogoles, Marathas y Británicos; pero Champaner nunca pudo recuperar su gloria. En 1803 d.c, cuando los británicos tomaron la ciudad, se llenó de jungles y poseía solo 500 habitantes.
El paisaje entero por millas alrededor está disperse con restos de las murallas del Fuerte, tumbas en ruinas, jardines, arcos, pilares y pozos. Champaner recuerda al visitante de otro gran pueblo desértico de India, Mandu, Hampi, Orchha y Fatehpur Sikri.
En Champaner, uno puede ver tres bases de las fortificaciones (Champaner), la punta (Pavagadh) y el área conectando ambas entre ellas (Marchi).
La más pequeñas de las fortificaciones es el Citadel Royal-cerco de Muhammad Begada, un rectángulo perfecto cercado por murallas masivas con grandes bastiones y portones de entrada con citadeles tallados y el gran lago Vada Talav y las ruinas del Palacio del Sultán son dignos de visitar. Otros lugares interesantes de ver son: Air Manzil un sitio de excavación mostrando un área residencial, jardines, casas, canales de agua, casas y tres portones Halol, el portón Delhi y el portón Godhra. Las mezquitas principales en esta área son Shehar ki Masjid, Jami Masjid, Kewada Masjid y Nagina Masjid.
Jami Masjid es uno de los ejemplos más finos de arquitectura del sultanato de Gujarat. En una estructura imponente en una peana imponente con dos minaretes altos de 30 metros de altura, 172 pilares y siete mihrabs. El domo central, el lugar de los balcones y la entrada tallada con finos jalis de piedra y la rica decoración hacen de la visita una experiencia estética maravillosa.
Las ruinas del palacio Khapra Zaveri están ubicadas de camino desde la base a Machi. Desde esta terraza, uno puede tener una maravillosa vista del origen del río Vishwamitri. El portón Atak es uno de los nueve portones que lleva a la punta de la colina. Posee dos catapultas que se alzan para lanzar piedras a los enemigos. Otro grupo de monumentos desde Machi hasta la punta de la colina son: Makai Kothar-un granero con el Fuerte, el templo Kalika y un santuario del santo musulmán Sadanshah están ubicados aquí. El templo Kalika Mata (siglos X-XI) está situado en el pico más alto de la colina Pavagadh y es uno de los más sagrados centros de peregrinación hindú para devotos de la Diosa Kali. Cada año cerca de un millón de personas visitan el templo es un templo Lakulish (siglo X) en Chhashia Talav. Posee hermosas esculturas que muestran varias formas de Shiva-Dakshinamurti, Ardhanarishvara y Kalyanasundaramurti.
Excursiones en Champaner: Chhota Udepur (Palacios Reales) 80 km, Jambu Ghoda (santuario de vida salvaje) 25 km, Vadadora (Palacio Laxmi Vilas, museo, Sayajibag, edificios públicos) 46 km, Dabhoi (fuerte antiguo, portones) 75 km Balasinor (fósiles de Dinosaurios) 85km.
Como llegar a Champaner
Aire: el aeropuerto más cercano es el de Vadodara (46 km)
Tren: El camino a Champaner es en la estación de Vadodara-Godhara
Carretera: Vadodara (46 km), Ahmedabad (159 km)
Transporte local: Autorickshaw sin contador y Jeeps.
Acomodación: Casas de huéspedes y Dharamshalas locales.
Comida: Comida local y puestos callejeros.
